La actual temporada estival se perfila como una de las más concurridas de la historia del país, posiblemente la segunda más importante después de la registrada en 2017, en términos de cantidad de turistas. Así lo señaló Fernando Tapia, presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo, en diálogo con el programa Radio con Todos de RBC.
“Se está dando una llegada de turistas extranjeros muy importante. Desde la Cámara Uruguaya de Turismo trabajamos desde hace tres o cuatro años con CERES, el Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social, que realiza proyecciones sobre la temporada de verano y la posible llegada de turistas extranjeros, y que generalmente han sido muy acertadas”, explicó Tapia.
Según dichas estimaciones, esta temporada y el próximo año se ubicarán como la segunda mejor de la historia del turismo nacional en cuanto a llegada de turistas extranjeros. “Probablemente 2026 también sea el segundo mejor año de la historia en ese sentido, lo cual es una muy buena noticia”, subrayó.
No obstante, Tapia advirtió que, de acuerdo con CERES, el gasto turístico y la generación de divisas aún se mantienen por debajo de los niveles históricos. “En términos reales, vamos a estar aproximadamente un 25 % por debajo de 2017, alcanzando cifras similares a las de 2019. Es decir, tendremos casi la misma cantidad de turistas, pero con un gasto menor”, indicó.
En ese contexto, destacó que la demanda turística hacia Uruguay sigue siendo sólida, aunque persiste el desafío de recuperar los ingresos y la rentabilidad del sector. “Todavía nos toca recomponer el gasto turístico en términos reales para que la rentabilidad de las empresas termine de ajustarse”, afirmó.
Tapia explicó que el fuerte incremento en la llegada de turistas se debe, fundamentalmente, a la recuperación del mercado argentino. “La competitividad con Argentina ha mejorado muchísimo en el último año y medio; es la mejor situación de los últimos cinco o seis años. Recordemos que entre el 60 % y el 65 % de los turistas que llegan a Uruguay provienen de ese país”, señaló.
Asimismo, adelantó una mejora en la llegada de turistas brasileños, luego de que en la temporada anterior una breve devaluación en Brasil afectara el flujo turístico. “Este año esa situación no está presente, por lo que esperamos un mayor número de visitantes desde Brasil”, agregó.
Sin embargo, remarcó que el poder adquisitivo de los turistas argentinos aún no se ha recuperado a los niveles previos a la pandemia, especialmente los de 2017, el año más destacado para el turismo nacional. “Esto ha llevado a que precios y tarifas se adapten a esa realidad, lo que explica que tengamos una cantidad similar de turistas, pero con un 25 % menos de ingresos reales”, sostuvo.
Estafas en alquileres temporarios y nueva regulación
Consultado sobre las estafas detectadas en alquileres de temporada, Tapia expresó su preocupación. “Sin duda, es una muy mala imagen para un destino turístico. Afortunadamente, se trata de situaciones aisladas, que también se han dado en otros años”, afirmó.
En ese sentido, recordó que en 2024 se sancionó la Ley de Vivienda Turística, la cual fue reglamentada en 2025 por el Ministerio de Turismo. “La ley ya está vigente y busca mejorar, sobre todo, la seguridad de los turistas en la contratación de alojamientos a través de plataformas de alquiler temporario”, explicó.
Tapia aclaró que la normativa no afecta a la práctica tradicional de familias que alquilan una vivienda de forma ocasional durante el verano. “La ley alcanza únicamente a aquellas viviendas ofertadas por más de 120 días al año y a emprendimientos concebidos como inversiones comerciales, especialmente en zonas como Punta del Este”, precisó.
Además, destacó que estas viviendas deberán cumplir con exigencias similares a las de los hoteles, como el registro de huéspedes. “Esto mejorará la seguridad de los turistas y ayudará a prevenir situaciones que dañan la imagen de los destinos”, indicó.
Precios y aporte del turismo a la economía
En relación con los precios en establecimientos turísticos y comercios, Tapia señaló que responden a la lógica de la oferta y la demanda. “Estamos recibiendo una de las mejores temporadas de la historia, con proyecciones de 3,5 millones de turistas en 2025 y cerca de 4 millones en 2026”, afirmó.
Sostuvo que la relación entre la experiencia que ofrece Uruguay y el precio que pagan los visitantes es muy positiva. “Tenemos más de un turista por habitante, un ratio internacionalmente muy bueno. Si bien pueden darse situaciones puntuales de abuso, en términos generales los operadores son responsables”, remarcó.
Finalmente, subrayó la relevancia del turismo como actividad económica. “El turismo podría representar el 6,4 % del PIB el próximo año y generó unos 125.000 empleos en 2024, más del doble que sectores intensivos en mano de obra como la construcción”, destacó.
Tapia concluyó que el turismo es una herramienta clave para el crecimiento económico y la generación de empleo, especialmente entre jóvenes menores de 24 años. “Es una oportunidad para todo el país. Hay que sostener y potenciar la oferta turística, mejorar la competitividad y la rentabilidad, porque el turismo puede aportar mucho más al desarrollo nacional”, concluyó.
