Victoria Blanc, representante de la firma sanducera de aeronáutica Charles Chalkling S.A., junto a Adrián Plazas, CEO de la empresa española Salvare, participaron del programa “Radio con Todos”, de Radio RBC, donde presentaron una innovadora propuesta vinculada al uso de drones salvavidas, que ya cuenta con un plan piloto en marcha en el departamento de Paysandú.
“El proyecto surge principalmente a partir de una experiencia personal de Adrián, que él mismo contará de primera mano. Se trata de drones que están colaborando con los guardavidas en las playas, especialmente en tareas de rescate. Ante la detección de una situación de emergencia, pueden despegar desde la orilla en apenas cinco segundos para asistir a la persona donde se encuentre y liberar un chaleco salvavidas, o incluso dos, en los casos que así lo ameriten”, explicó Blanc.
Consultado sobre si se trata de un dron de mayor tamaño al habitual, Adrián Plazas detalló:
“Para tener una referencia, el dron pesa aproximadamente 10 kilos y tiene una envergadura de hélices cercana a un metro. Fue diseñado en función del producto clave, que es el chaleco salvavidas. No solo transportamos uno, sino dos, para situaciones en las que haya varias personas involucradas en el agua. Desde el aire se le entrega el chaleco a la persona que se encuentre en peligro”.
Ante la consulta sobre si esta experiencia ya se aplica en España, Plazas confirmó que el sistema se utiliza desde hace varios años.
“Comenzamos a brindar el primer servicio en 2017 y, desde entonces, estamos presentes en más de 20 servicios en distintas localidades de España, tanto en la costa del Mediterráneo como en las Islas Canarias”.
Asimismo, explicó que el sistema requiere la presencia constante de un piloto capacitado. “Es un operador que maneja el dron mediante una emisora, desde donde comanda y controla la aeronave durante todo el servicio”.
Plazas destacó que esta tecnología implica la creación de una nueva figura dentro del sistema de salvamento. “El salvamento ha ido evolucionando a lo largo de los años. Primero fue el guardavidas, luego el patrón de embarcaciones de rescate y más tarde la figura del jefe de playas. Este operador de drones viene a reforzar ese equipo, sumándose como una nueva figura dentro de esa evolución del salvamento”.
En cuanto al alcance del dispositivo, indicó que el dron puede operar hasta tres kilómetros de distancia, lo que permite una cobertura costera de hasta seis kilómetros, con una autonomía aproximada de 25 minutos de vuelo.
Consultado sobre la posible implementación en el departamento de Maldonado, donde trabajan unos 300 guardavidas, Plazas señaló que la propuesta apunta a comenzar de forma gradual. “Nuestra experiencia indica que lo mejor es iniciar con un primer dispositivo y un primer puesto, conocer el funcionamiento del equipo de salvamento y la dinámica del municipio. Luego, según la experiencia y el presupuesto disponible, se puede ampliar el servicio”.
En ese sentido, explicó que el modelo que proponen es un servicio “llave en mano”, que evita que los municipios deban afrontar la gestión técnica del equipamiento. “Charles Chalkling se encarga de la operación completa: formación de pilotos, gestión operacional, coordinación del espacio aéreo con las autoridades y servicio técnico, lo cual garantiza que el sistema no se interrumpa”.
Sobre la experiencia piloto en Paysandú, Victoria Blanc detalló que actualmente se encuentran en fase de formación. “Estamos replicando en Uruguay las mismas academias que funcionan en España. Se trata de una capacitación de unas 70 horas, entre teoría y práctica, orientada a formar operadores de drones especializados en emergencias y salvamento marítimo”.
Blanc destacó además el componente social del proyecto. “Estamos trabajando con jóvenes del programa ‘Más Talentos’, financiado por la OPP, que apunta a chicos de contextos críticos. Muchos de ellos fueron becados para formarse como pilotos de drones y ahora se están especializando en salvamento, con el objetivo de que puedan operar estos dispositivos durante la temporada en cualquier punto del país”.
“La formación es teórico-práctica, con una fuerte base operacional y técnica, especialmente en mantenimiento, porque es fundamental asegurar que el servicio sea ininterrumpido y pueda responder de forma inmediata ante una emergencia”, agregó.
Finalmente, Adrián Plazas subrayó la importancia de la seguridad en el turismo. “El turismo es una industria clave para el país, y la protección del turista es fundamental. En Uruguay existe una gran cultura del guardavidas, incluso más fuerte que en España. Hay mucha vocación y una fuerte inversión en recursos, que muchas veces no se dimensiona, pero que en definitiva significa salvar vidas humanas en momentos críticos”.
