El comandante en jefe del Ejército Nacional, General Mario Stevenazzi, encabezó este lunes el acto central por un nuevo aniversario de la Batalla de Las Piedras y el Día del Ejército Nacional, realizado en el estadio de la sede del Comando General del Ejército.
La ceremonia contó con la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi; la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo; autoridades nacionales y departamentales, representantes diplomáticos y público en general.
Durante el acto, Stevenazzi realizó lo que definió como su último discurso oficial en esta celebración antes de pasar a retiro obligatorio el 1.º de febrero de 2027. En su intervención, defendió el papel institucional del Ejército, destacó el compromiso de los efectivos desplegados en distintas misiones y subrayó la necesidad de mantener una fuerza preparada para enfrentar escenarios complejos tanto en Uruguay como en el exterior.
“El principal cometido de un soldado es estar listo para defender a su patria aun cuando su propia vida esté en riesgo”, expresó el comandante en el tramo final de su discurso.
La ceremonia recordó los 215 años de la Batalla de Las Piedras, considerada uno de los hitos fundacionales del proceso independentista oriental bajo el liderazgo de José Artigas.
En ese marco, Stevenazzi vinculó el legado artiguista con los desafíos actuales de la fuerza y anunció la próxima creación de una unidad de drones en el Ejército, señalando que se trata de una “necesidad ineludible” para el reconocimiento y el combate moderno.
También destacó que el Ejército cuenta con una compañía mecanizada preparada para desplegarse en misiones internacionales de paz, con autorización parlamentaria y equipamiento de “primer nivel”.
A lo largo de su alocución, el comandante puso énfasis en la profesionalización de la fuerza, el despliegue territorial y las tareas de apoyo a la población. Señaló que el Ejército desarrolla funciones en todo el país, muchas veces en condiciones complejas y alejadas de los centros urbanos.
Stevenazzi advirtió además sobre una situación de “sobrecarga” derivada de la creciente cantidad de tareas asignadas a la institución, entre ellas apoyo en emergencias climáticas, control fronterizo, logística y respaldo a otros organismos del Estado.
En ese contexto, manifestó preocupación por el nivel salarial de los efectivos, especialmente del personal subalterno, y sostuvo que ello dificulta sostener la carrera militar y captar nuevos ingresos.
El comandante también cuestionó algunas críticas hacia las Fuerzas Armadas. “Estamos convencidos que muchas de ellas se realizan desde el desconocimiento, pero da la impresión que otras buscan estigmatizar al soldado o desmerecer sus tareas”, afirmó.
Durante el acto, Stevenazzi destacó además el despliegue territorial realizado por el Ejército en el último año. Según informó, la fuerza recorrió más de 405.000 kilómetros en tareas de control fronterizo y concretó cerca de 4.700 patrullas.
En materia social, resaltó el apoyo brindado al Ministerio de Desarrollo Social durante la campaña “Frío Polar”, con más de 31.000 plazas de alojamiento y 34.000 comidas elaboradas. También señaló que, junto a CECOED e intendencias, el Ejército participó en la distribución de 287.000 platos de comida en distintas emergencias.
Asimismo, indicó que durante el último año la fuerza acumuló 242.000 horas de trabajo en apoyo a organismos públicos, centros educativos y organizaciones sociales.
La ceremonia incluyó honores militares, desfile de efectivos y una entrega de medallas a militares que participaron en misiones en la República Democrática del Congo, al cumplirse 25 años del primer despliegue uruguayo en ese país.