En el Argentino Hotel de Piriápolis se presentó oficialmente la eliminatoria para las Américas del World Paella Day 2026, certamen internacional que se celebrará en Valencia, España. El evento contará con la participación de chefs de ocho países y posiciona al balneario como centro de atención gastronómica internacional.
Autoridades departamentales y nacionales, junto a actores del sector privado, coincidieron en que la llegada de esta instancia “no es casualidad”, sino resultado de un proceso de trabajo sostenido. Así lo destacó el director de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Edgar Silveira, quien subrayó el impulso local generado por la tradicional Paella Gigante de Piriápolis.
Por su parte, el ministro de Turismo, Pablo Menoni, valoró el trabajo conjunto entre instituciones y destacó el rol de las concejales Silvana González y Mariela Marangós en la proyección internacional del destino. En tanto, el alcalde René Graña resaltó el antecedente del vicecampeonato mundial obtenido por el chef local Ian Escobar.
También participó de la presentación Miguel Ángel Pérez, director del World Paella Day y representante de Visit Valencia.
Participación internacional
La competencia reunirá representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. De esta instancia surgirán uno o dos cupos para la final mundial, prevista para el 20 de setiembre en Valencia.
La actividad comenzará con una agenda de integración previa, que incluirá visitas a viñedos, contacto con productores locales y una master class. Luego, el 27 de marzo se desarrollará el Campeonato Nacional de Paella, con 12 participantes uruguayos, de los cuales seis clasificarán a la instancia continental del día siguiente.
El 28 de marzo se disputará el Campeonato Continental, que definirá al representante de América. En caso de que el ganador no sea uruguayo, se asegurará igualmente la presencia de un representante nacional en el certamen mundial.
Jurado y actividades
El jurado estará integrado por 10 miembros, incluyendo tres internacionales: Eva Gallart, Joe Padilla Castro —campeón mundial 2024— y Felipe Formariz. También participarán referentes de la gastronomía uruguaya.
Las jornadas incluirán espectáculos en vivo y una feria gastronómica, con entrada libre.
Proyección internacional
El evento consolida a Piriápolis como destino gastronómico de relevancia, apoyado en la tradición de la Paella Gigante, que se realiza desde 1998 y ha convocado a miles de personas. Esta nueva instancia posiciona al balneario en el circuito internacional del World Paella Day, reforzando su proyección turística.