Los aviones de combate israelíes desataron un feroz bombardeo aéreo en la ciudad de Gaza antes del amanecer del lunes, mientras los militantes de Hamas en el enclave costero continuaban atacando ciudades en el sur de Israel con bombardeos de cohetes, llevando el conflicto a una segunda y agotadora semana de derramamiento de sangre y destrucción.
Los esfuerzos diplomáticos intensificados liderados por Estados Unidos y una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas durante el fin de semana mostraron pocas señales de progreso. El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, hablando el domingo, dijo que la operación “llevará tiempo”.
“Haremos lo que sea necesario para restaurar el orden y la tranquilidad”, dijo Netanyahu durante una aparición en televisión.
El bombardeo nocturno se produjo después del día más mortífero del conflicto, que incluyó un ataque en la ciudad de Gaza que dejó tres edificios derribados y mató al menos a 42 personas.
El ejército israelí dijo que había estado apuntando al laberinto de túneles utilizados por los militantes que corre debajo de la ciudad y que cuando los túneles se derrumbaron, los edificios también se derrumbaron.
Entre los muertos, una vez más, había niños. Al menos 10 en esta ubicación. En la última semana, de los casi 200 palestinos que han muerto, casi la mitad han sido mujeres y niños, lo que provocó la condena en todo el mundo y ayudó a avivar las protestas, que han tenido lugar en los últimos días desde Londres hasta Bagdad y Berlín.
Los conflictos regionales entre Israel y los palestinos se han mezclado periódicamente con tensiones entre las comunidades a veces polarizadas de Europa, particularmente en países como Francia con grandes comunidades musulmanas y judías. Crecía la preocupación de que la ira contra Israel se estaba convirtiendo en violencia antisemita.
Pero incluso bajo un bombardeo militar sostenido, los militantes de Hamas con base en Gaza continuaron lanzando un aluvión de misiles en el sur de Israel, más de 3.100 desde el inicio del conflicto hace una semana, según el ejército israelí.
Muchos de los cohetes fueron interceptados una vez más por el sistema de defensa israelí conocido como Cúpula de Hierro.
Durante la noche del lunes, como todas las noches durante la semana pasada, se libraron dos batallas: una en los cielos y otra en los túneles debajo de Gaza.
Los expertos israelíes suelen describir las campañas periódicas como “cortar el césped”, con el objetivo de frenar el lanzamiento de cohetes, destruir la mayor parte posible de la infraestructura de los grupos militantes y restaurar la disuasión. Los críticos dicen que el uso de tal terminología deshumaniza a los palestinos y tiende a minimizar el número de víctimas entre civiles y militantes.
El ejército israelí dijo que 54 aviones de combate israelíes participaron en el ataque utilizando 110 cohetes y bombas mientras atacaban alrededor de 35 objetivos durante un período de 20 minutos.
Gran parte del asalto se dirigió a una red de túneles subterráneos utilizados por Hamas para trasladar personas y equipos, un sistema de tránsito subterráneo al que los militares de Israel se refieren como “el metro”.
Durante la operación, dijo el ejército, se destruyó una ruta de túnel de unos 50 pies de largo. Los aviones de combate también atacaron las casas de los líderes militares de Hamas, dijo el ejército israelí. Al menos algunos de esos ataques aterrizaron cerca de una hilera de hoteles en una zona urbanizada de la ciudad de Gaza, lo que obligó a algunos huéspedes a ingresar a un refugio antiaéreo.
El domingo por la noche, el general a cargo del Comando Sur de Israel, Eliezer Toledano, dijo a la emisora pública Kan: “Es importante que sigamos agotando la campaña en la que hemos entrado y profundizando el daño que se le está causando a Hamas”.
Al menos 11 residentes israelíes murieron por algunos de los miles de cohetes lanzados desde Gaza, la región controlada por Hamas.
Representantes de Estados Unidos, Qatar, Egipto y otros países han estado tratando de negociar un alto el fuego. En comentarios a France 24, el presidente Abdel Fattah el-Sisi de Egipto instó a “volver a la calma” y poner fin a la “violencia” y las “matanzas”.
Hasta ahora, sus esfuerzos no han tenido éxito. “Si no quiere detenerse, no lo haremos”, dijo a Al Jazeera Moussa Abu Marzouk, un alto funcionario de Hamas.
Algunos funcionarios estadounidenses instan a Israel a que detenga pronto sus operaciones o se arriesgue a perder terreno en la corte internacional de la opinión pública. A última hora del domingo, el senador Jon Ossoff, un demócrata de Georgia, y otros 27 senadores pidieron un alto el fuego inmediato “para evitar más pérdidas de vidas”.
A falta de un alto el fuego duradero, la administración Biden está tratando de negociar una pausa humanitaria en los combates para ayudar a los palestinos que se han visto obligados a abandonar sus hogares en Gaza. Esfuerzos similares en el pasado han sido un primer paso clave para poner fin a las hostilidades.
Fuente: The New York Times