El 1° de agosto, Jorge Céspedes, Director General de Cultura de la Intendencia, anunció en RADIO RBC la construcción de un monumento a Francisco Piria, que será instalado en la Rambla, frente a la Rotonda de Talcahuano en Piriápolis. En el programa “RADIO CON TODOS” de RBC, Céspedes explicó cómo surgió la iniciativa: “El gobierno de Maldonado, democráticamente electo y con amplias mayorías ciudadanas y legislativas, tiene la potestad de cumplir con sus objetivos a través de las distintas direcciones.”
Céspedes explicó que en los nueve años de esta administración, uno de los objetivos fundamentales ha sido la recuperación y valorización del patrimonio en los ocho municipios del departamento. “En Piriápolis, consideramos fundamental rescatar la figura de Francisco Piria a nivel nacional”, afirmó.
En cuanto al busto de Piria existente, Céspedes mencionó que fue colocado en la década de 1970 en un espacio de la ANEP y que su origen está ligado a un remate en Montevideo, rescatado por un vecino de la ciudad. Sin embargo, el nuevo monumento, realizado por el escultor Alberto Morales Saravia, será una figura de dos metros con Piria de pie, con galera y bastón, basada en estudios fotográficos.
Sobre la polémica en torno a la legalidad de la obra, Céspedes aclaró que no se ha violado ninguna norma. “La ley establece que para levantar monumentos en espacios públicos se requieren dos tercios de la Junta Departamental, pero lo que se ha hecho hasta ahora es solo el basamento sobre el cual se colocará la escultura una vez obtenidos los permisos necesarios”.
Respecto al costo de la obra, Céspedes reiteró que asciende a 36.000 dólares, un monto previsto en el presupuesto del gobierno departamental. Descartó cualquier falta de transparencia, asegurando que todo el proceso se ha realizado mediante expedientes públicos.
Finalmente, Céspedes lamentó que el homenaje a Piria se vea empañado por intereses políticos, criticando la oposición del Frente Amplio en el Concejo Municipal y en la Junta Departamental, quienes argumentaron que Piria fue un “explotador” y un “esclavista”. “Es una pena que pequeñas mezquindades empañen un merecido homenaje a la figura de Piria”, concluyó.